近年来，科学家们开发了通过跟踪 DNA 化学变化来测量生物年龄的方法，这些化学变化随着人们年龄的增长而自然发生，但在不同的人身上发生的时间不同。这些所谓的“表观遗传时钟”已被证明比实际年龄更能预测寿命和健康。

在一项新研究中，耶鲁大学的研究人员使用一个这样的时钟，恰当地命名为“GrimAge”，提出了两个问题：慢性压力在多大程度上加速了生物钟?有没有办法减缓它并延长健康的寿命?

根据他们发表在《转化精神病学》杂志上的研究结果，压力确实使生命的时钟走得更快——但个人可以通过加强情绪调节和自我控制来帮助管理这种影响。

耶鲁大学精神病学基金会基金会教授、耶鲁大学儿童研究中心的神经科学教授和教授、该研究的作者之一拉吉塔·辛哈 (Rajita Sinha) 花了数十年时间研究压力及其侵蚀我们精神的无数有害方式和身体健康。

例如，长期的压力会增加患心脏病、成瘾、情绪障碍和创伤后应激障碍的风险，辛哈说，他也是耶鲁跨学科压力中心的主任。它可以影响新陈代谢，加速与肥胖相关的疾病，如糖尿病。压力还会削弱我们调节情绪和清晰思考的能力。

由辛哈和耶鲁精神病学系住院医师扎卡里·哈瓦内克 (Zachary Harvanek) 领导的耶鲁团队决定探索压力是否也会加速相对年轻和健康人群的衰老。其他合著者包括精神病学副教授 Ke Xu 和耶鲁大学精神病学副研究科学家 Nia Fogelman。