软环境是指人文环境，由传播活动所需要的非物质条件和构筑而成的环境。

硬件环境指硬件设施，例如高速公路、电网、电信网络等，例如公民素质、政治制度、社会舆论。

区别如下：

1、形式上：硬环境是一种物质环境，软环境是一种精神环境；

2、条件上：硬环境的需求具体明确，一旦满足即可看到成效，而软环境的需求模糊，难以量化，即使付出代价也难立即看到效果。