19世纪三、四十年代，英、法、德等国无产阶级开展了独立的政治运动，主要表现是发生了著名的三大工人运动，即法国里昂丝织工人的两次起义;英国宪章运动;德国西里西亚纺织工人起义。三大工人运动的新特点，表明无产阶级作为独立的政治力量登上了历史舞台。工人斗争的丰富经验，为马克思、恩格斯进行理论研究提供了宝贵的材料，也使马克思主义的产生成为可能;三大工人运动的失败，则从反面提出了创立科学的革命理论的迫切要求。