随着对团队信息应用需求的增加，电子邮件成为主要业务信息工具的日子似乎屈指可数了。然而，谷歌认为其团队消息工具Hangouts Chat的未来将与电子邮件紧密结合。

该公司上个月在谷歌云Next上解释了自己的想法，重点是将Hangouts聊天功能集成到Gmail中，这样用户就可以直接进入聊天，而无需切换应用程序。

这个想法是，像所有软件工具一样，实时团队聊天有优点也有缺点。轻松的交流会导致信息过载，快速的交谈也会分散注意力。同样的问题也会出现在电子邮件中，应该通过群聊来解决。

《品牌邮报》由HPE赞助

定义信息技术行业的下一章：现场信息技术即服务

“即服务”模式提供的是服务，而不是产品；柔韧，而不是僵硬；和与业务结果一致的成本。

谷歌G Suite产品管理总监雅各布班克(Jacob Bank)表示，将聊天和电子邮件结合起来，可以将对话推向最合适的渠道。虽然团队聊天非常适合与同事即兴讨论，但电子邮件更适合更正式的互动。

他说：“我们沟通策略的前提是，我们不会生活在一个所有人都放弃电子邮件，把所有沟通变成聊天的世界。”

“我们的基本方法是聊天对于一些用例非常有用，”Bank说。“它快速、非正式、低焦虑，你可以快速做出决定。它鼓励透明度。这是一个数字饮水机，人们可以在这里更自由地表达自己。但是它可能被打断，可能被分散注意力，并且很难从噪音中提取信号。

“另一方面，电子邮件有很多传统优势，在很多方面是聊天的补充。”

2017年，谷歌首次预览了hangout聊天及其视频会议工具Hangouts Meet。(在公司的G Suite产品组合中，它们被定位为Hangouts工具的替代品。)Chat于去年正式上线。

谷歌的应用程序与其新贵竞争对手有许多相似之处。Hangouts聊天允许线程消息对话，人工智能机器人和一系列第三方集成在其组和直接消息。它的一个关键优势是与其他G套件应用程序(如Drive和Docs)的集成，该公司去年还增加了智能回复等人工智能功能。

尽管该行表示，谷歌正在对其团队聊天功能进行“巨额投资”，但Gmail将继续充当G Suite用户的中央沟通“中心”。他说，Gmail的整合强化了这一点。这意味着用户将能够直接从电子邮件客户端的左栏调出聊天工具的全屏版本，而无需切换到Hangouts聊天应用程序。到目前为止，你只能使用Gmail中的一个小的直接消息弹出窗口聊天。

这使得用户能够快速从个人电子邮件转移到群聊，而不会造成太多干扰。闲逛聊天仍将作为独立应用程序提供。

欧文首席分析师蒂姆万津表示，从用户的角度来看，整合是“向前迈出的一大步”。

“我们经常听到公司信息如何取代内部电子邮件；将其集成到Gmail中是有意义的。”只有一个客户端进行协作和交流，这表明谷歌显然考虑了易用性。设计一个简单而强大的用户界面并不容易。"

世行表示，此次整合凸显了该公司在员工沟通和协作方面的更广阔视野。他说，“将Hangouts聊天整合到Gmail中，标志着将基于收件箱的传统电子邮件通信与团队消息相结合的长期雄心。”

“Gmail是我们今天现有用户的中心，我们希望通过更多的实时功能和更多的第一方与第三方集成来丰富它。如果有一类用户想成为聊天的主要用户，我们会全力支持这种需求。”

谷歌并不是唯一意识到电子邮件重要性的公司。

例如，微软团队在开发人员的Outlook电子邮件客户端中与Office365集成在一起。Slack预测，基于渠道的沟通最终将成为商业沟通的主要形式，但它仍与谷歌和微软合作，以弥补与电子邮件客户端的差距。它还计划让用户通过电子邮件直接向Slack发送信息，反之亦然。脸书去年收购了RedKix，以帮助其工作场所社交网络与主要电子邮件工具建立联系。

银行表示：“我们的长期愿景是一种紧密相连、相互交织的体验，从两个渠道获得价值。”“我们不认为这是一个轻量级的集成，也就是将电子邮件对话转移到团队聊天，或者通过电子邮件发布团队聊天的结果。但是，在给定的团队中，您可以使用电子邮件作为其异步和正式语义，使用聊天作为其同步非正式语义，这两者都是您的工作流的核心部分。

“每个人都知道电子邮件并没有消亡，”他说。“但我认为，我们比我在市场上遇到的任何人都更愿意接受电子邮件和Gmail的好处。”

随着团队协作工具的需求持续飙升，谷歌面临着激烈的竞争；它的竞争对手吸引了大量用户

。Slack拥有1000万的日常活跃用户，其中包括8.5万名付费商务客户，而微软团队则在50万个组织中使用。Facebook的工作场所有超过3万个付费组织和大约200万用户。

目前尚不清楚Hangouts聊天的实际使用范围。该应用程序可以作为G Suite订阅的一部分使用，其中有500万客户，但谷歌没有透露消息平台的统计数据。

谷歌的发行似乎落后于市场上的其他公司。“根据我们与客户的交谈量，Hangouts聊天没有多少客户动力，”Gartner的研究主管拉里·坎内尔(Larry Cannell)说。

CCS Insight的首席分析师安吉拉•阿森登(Angela Ashenden)表示，通过将Hangouts聊天与Gmail整合，谷歌可能会促进更多人使用，从而为该聊天工具的使用提供了一个契机。

HangoutsChat Gmail。

她说:“谷歌将Hangouts聊天引入Gmail的用户体验，这是一个很好的方式来推动Hangouts聊天的广泛应用，模糊了两个应用程序之间的界限，减少了作为通信工作流一部分所需的上下文切换。”

阿森登说:“目前，Gmail是大多数用户使用G套件的主要重心，所以这是一种向他们介绍Hangouts聊天功能的低摩擦方式，同时又不脱离Gmail的舒适。”

尽管如此，她指出，整合的举动也“表明他们需要做更多的工作来增加对聊天工具的采用”。

“总的来说，我们需要更好的市场营销和对G Suite不同功能的认识，尤其是在美国以外,”她说。

有了各种各样的协作选项，谷歌计划如何从竞争对手中脱颖而出并成长?Bank指出Hangouts聊天与G Suite应用程序的深度集成。

他认为，自15年前推出Gmail以来，专注于生产率和最小化干扰一直是Gmail的主要卖点。首先是垃圾邮件检测，然后是诸如区分社交和促销信息的优先级收件箱等功能。同样的方法也适用于Hangouts聊天。

“目前还没有，但我们希望将所有这些技术应用到Hangouts聊天产品上，以减少干扰，减少分心，帮助人们感到自信，他们是有组织的，不会出错。”

在Cloud Next，发布了许多新的聊天功能。它们包括:

分析人士说，考虑到竞争激烈的市场，Hangouts Chat要想与竞争对手的应用相匹敌还有很长的路要走。

Cannell说:“一个重要的缺失是频道。”“虽然Hangouts有聊天室，但这与Slack和微软团队组织聊天的能力相比是有限的。”

“Hangouts聊天没有与硬盘(尤其是团队硬盘)和文档进行更紧密的集成，这令人失望，”他说。“毕竟，大多数团队需要一起致力于内容。

他说:“由于微软团队与SharePoint和Office应用程序的无缝集成，微软团队在将文档协作与对话融合在一起方面做得很好。”Slack与谷歌的整合令人印象深刻，可以说与谷歌文档的整合比Hangouts聊天更紧密。

此外，Cloud Next还发布了一个新的机器人目录，允许用户浏览Hangouts聊天中可用的AI机器人。目录还允许G Suite管理员向他们的组织推广特定的应用程序。

Ovum的Banting说，专注于自动化应该发挥谷歌的传统优势。他说:“我认为谷歌的优势在于机器人功能和人工智能。”“谷歌拥有一个庞大的开发人员网络，可以利用谷歌的聊天机器人服务与G Suite服务和数据集成。”

阿申登说，关注人工智能和自动化可能有助于将Hangouts聊天从聊天转向通信驱动的过程协调。她说，这将使其他应用程序和工作流程能够融入到团队聊天中。

谷歌以它的机器人功能在这里有了一个坚实的开始，但这还不是Hangouts聊天故事的中心部分——或者更广泛的G套件故事。它的竞争对手，微软团队和Slack，都非常关注这一领域，谷歌也需要在这一领域建立自己的能力和战略。

她说:“它已经具备了许多基本要素，但它肯定可以做得更多，为客户、开发人员和合作伙伴阐明机会。”